本年最初に紹介するのは、寒い時期に身体を温め、お正月の屠蘇散にも用いられる、熱帯の植物「チョウジ」です。チョウジの原産地は、香辛料の島として知られるインドネシア東部のモルッカ諸島といわれています。 チョウジはフトモモ科に属する高さ約5mの常緑樹で、蕾を薬用および食用に利用します。 生薬名は「丁字（ちょうじ）」「丁香（ちょうこう）」、食品名は「クローブ（Clove）」といいます。 食品としてのクローブは、肉料理などに用いられ、香り付けや臭み消し、抗菌を目的として使われます。   ❶チョウジの蕾と花　 撮影場所は、星薬科大学・薬用植物園の温室です。   ❷生薬の丁子（2025年12月19日撮影） 長さ約2cm。   生薬としての性味は、味が辛、性質は温。温中降逆、温腎補陽の作用があり、健胃や鎮嘔を目的に用いられます。漢方処方では、女性の瘀血に用いる「女神散（にょしんさん）」や、打撲や傷みに用いる「治打撲一方（ちだぼくいっぽう）」などに配合されています。 丁字の主成分はオイゲノールで、水蒸気蒸留して得られる丁字油は、甘い香りをもち、鎮痛、抗菌、抗ウイル

寒さで体がこわばりやすいこの時期、身体を温め、気の巡りを整え、血を巡らせる植物はいろいろありますが、特に、ニッケイや桂皮（ケイヒ）などがお勧めです。   ニッケイ（ Cinnamomum sieboldii ）と同じ属の桂皮、シナケイヒ（ Cinnamomum cassia） の樹皮は、薬用では「肉桂」「桂皮」「桂枝」、食用では「シナモン」「桂皮」などと呼ばれ、さまざまに利用されています。 日本で一般的に使われている桂皮、シナケイヒ（ Cinnamomum cassia ）は、ベトナムや中国南部などの東南アジアから輸入されており、その約90％は食用（香りが良い）として、10％弱は薬用（辛味が強い）として用いられています。   日本在来種とされるニッケイ（ニッキ）は、奄美・沖縄を原産とし、のちに鹿児島、熊本、宮崎などへ移植されたと考えられており、ほぼ地域利用・少量利用に限られます。 鹿児島では、ニッケイを「けせんの木」「けしんの木」「ニッキ」などと呼びます。抗菌性のあるニッケイの葉2枚で餅を挟んで蒸した「ケセン団子」は、鹿児島の郷土菓子で、独特の

11月に入り 急に寒くなってきましたね。 冷たい空気「 風邪（ふうじゃ）、寒邪（かんじゃ）」で背中を冷やし、風邪（カゼ）を引いたりしていませんか？ 今回は この時期にぴったりの果実、 体を温める性質を持つ 「ナツメ（棗）」を紹介します。   ナツメは 中国原産のクロウメモドキ科の棘 （とげ） の多い樹木で、赤褐色の果実をつけます。 長い棘が多く、棘の漢字を縦に重ねた漢字を「棗（そう、なつめ）」と読みます。 ナツメの花は、2〜3ｍｍのうす緑の目立たない花ですが、いつの間にか花が終りびっしりと実を付けています。果実は、夏の暑さのエネルギ－を一杯もらい大きくなり、9月には少し赤褐色を帯びてきます。ナツメの果実は、赤褐色～茶色になったくらいが生食するには良く、甘さは格別です。好みにもよりますが・・・。   ❶ナツメの果実（2019年10月6日撮影） そういえば、茶道で抹茶を入れる容器を「棗（なつめ）」といいます。丸みを帯びた優美なナツメの果実の形に似ているので、名付けられたと言われています。   ❷ナツメの果実のアップ ＜甘みを消すナツメの葉＞...

桜の葉はほとんど散り、風を涼しく感じています。秋分の日には、彼岸花が満開で、茗荷の花も見つけました。ようやく朝夕涼しくなり、日中も30℃を切る日が増えたきました。少しずつですが秋の気配を感じています。   さて、今回はレモンの香りがする、イネ科の多年草「レモングラス」を紹介...

気が付けば9月、下半期のスタートです。如何お過ごしですか？ 立秋（8/7）、処暑（8/23）も過ぎ、暦の上では、秋の気配が増し大気が冷えてくる白露（9/7）が近づいていますが、暑さは厳しいままですね。 台風12号が、鹿児島でまた大雨を降らしましたが、8/22夕方、熊本の菊陽...

今月は熊本県の県花、リンドウ科のリンドウ（竜胆）です。 阿蘇の草原では、草丈がだいぶ高くなり、秋（10月から11月初め）の 開花が楽しみです。 リンドウが熊本県の県花の理由は、県内各地、特に山地の草原に自生しており、熊本県の自然を象徴する郷土の花としてふさわしいという理由か...

蒸し暑くなってきましたね。身体が暑さに慣れていないのに、真夏並みの暑さがやってきて、熱中症にかかるリスクが高くなっています。今年も長い夏が始まりました。皆様如何おすごしですか？   さて、夏の果物といえば、やっぱりスイカ！他にも美味しい果物がいろいろありますが、今回は、ウリ...

今回はクスノキ科の「クロモジ」についてお話しします。 「クロモジ」と聞くと「爪楊枝」を思い浮かべる方が多いかと思います。 漢字で書くと「黒文字」。和菓子などを食べる高級爪楊枝のことを「黒文字」といい、クスノキ科の「クロモジ」の枝を削って作られることから「黒文字」の名がつきま...

新緑が目に眩しい季節になってきました。朝晩はヒンヤリしても、昼間は暑いぐらいで、行楽日和ですね。皆様いかがお過ごしでしょうか。 「借りている畑」では3月から新芽が一斉に出始めました。畝にヤブカンゾウ、ユウスゲ、ヒメヒオウギスイセン、ミシマサイコを一緒に植えており、毎年6月〜...

花冷えの候、満開の桜の後の気温差で心身のバランスを崩す方もおられるのではありませんか? ところで、ナスはお好きですか？ナスは夏の野菜ですが、最近はハウス栽培で春にもナスが出回ります。春のナスは濃厚な味わいと柔らかな食感がいいですね。そんなわけで、今回はナスについて書いてみま...

皆さん、風邪などひかれていませんか？ 私は2月17日に、温かなネパールのカトマンズ盆地の南、パタン（Patan）から戻り、気温差10℃以上、疲れのせいもあってか、さっそく風邪を引きました。親父とお袋の法事が実家であり、行けるかどうかと気をもみましたが、「五苓散」「五虎湯」「...

海藻の消費がこの30年で半減しているとか。その原因は水銀やヒ素の問題、マイクロプラスチックのせいなのでしょうか？　ただ、気にし過ぎるのも困りますが。 それでは、今月は「海藻」について少しお話しします。 「海草」と「海藻」は別物で、一般的に食用にされているモノは、ほとんどが「...

新年明けましておめでとうございます。 本年も問題山積でのスタートですが、皆様は如何ですか？ 「電気エネルギー危機」も重要な課題ですが、その前にまず、「食糧危機」に備えるべきではないでしょうか。 農業・畜産・水産従事者の高齢化、若者の農業・畜産・水産離れによる後継者不足に加え...

今回はラッキョウです。ラッキョウの花を見たことがありますか？ ラッキョウの鱗茎の収穫の旬は5月～6月ですが、花は10月下旬～11月中旬にかけて、写真のような美しい紫色の花を咲かせます。 ➊ラッキョウ花（2023年11月1日撮影）...

寒冷前線が南下し急に冷え込んできましたが、また暑くなったり、急に 寒くなったりで、気温差に対して心身のバランスの調整が必要なこの頃です。皆さま、お変わりありませんでしょうか？ さて、今回はトマト（ナス科）のお話しです。　...

カキ（柿）がスーパーに並び始めましたね。今回は柿のお話しです。 柿と言えば、「柿食へば鐘が鳴るなり法隆寺」の句がよく知られていますね。正岡子規が、旅から戻る途中、奈良で詠んだ句で、詠んだ日が10月26日だったそうです。そんなわけで、10月26日は「柿の日」です。  ...

今月は、ヒガンバナ科（旧 ユリ科）のニンニク（大蒜）です。 ニンニクは好きですか？　おそらく「好き」という人が多いと思います。ただ、食後のにおいが気になり食べない人もいるようです。 このニンニクの特有の香り、ニンニクの夏バテ予防効果等についてお話しします。  ...

6月中頃から「借りている畑」でノカンゾウの花が咲き出しました。一緒に、ヤブカンゾウ、ユウスゲ、ヒメヒオウギスイセンも植えてあり、7月の下旬に入ってもたくさん花が咲いています。 ノカンゾウ（野萱草）は、（ワスレグサ科：以前はユリ科）の希少植物です。熊本県内でもほとんど見かけま...

今回は、栄養価が高くて、美味しくて、みんなが大好きなバナナのお話しです。 バナナは、バショウ科の熱帯果物です。元来は株が大きな多年草で、マレー半島一体に分布しています。もともとバナナには小豆大の種子が沢山あり、果肉の少ない植物でしたが、品種改良され、種子が無く果肉の多い、現...

今年は春からキャベツの価格が高騰し、5月は平年の2〜3倍です。 キャベツをいっぱい使う「お好み焼き屋さん」も大変ですね。 価格が安い時は、収穫もされず、放置されたキャベツ畑に花が咲いているのを見ることもあります。畑で捨てられる農産物、食品ロスです。日本の消費や流通の問題を解...